Lettenbadi GmbH

Die Lettenbadi GmbH, der gastronomische Betrieb im ikonischen Zürcher Flussbad Oberer Letten, ist ein Ort, der die Meinungen spaltet. An einer der begehrtesten Sommerlagen der Stadt, direkt am Wasser der Limmat, versucht das Restaurant, den Spagat zwischen klassischem Badi-Kiosk und gehobener Gastronomie. Dieser ambitionierte Ansatz führt zu einem breiten Spektrum an Erfahrungen, das von höchstem Lob bis zu herber Kritik reicht. Für potenzielle Gäste ist es entscheidend, die Philosophie und die damit verbundenen Konsequenzen zu verstehen, bevor sie sich für einen Besuch entscheiden.

Ein neues kulinarisches Konzept am Wasser

Mit dem Wechsel von der früheren Betreiberin, der Panama Gastro GmbH, zur Lettenbadi GmbH wurde ein klares Zeichen gesetzt. Das Ziel war eine Aufwertung des kulinarischen Angebots, weg vom typischen «Badi-Food» vergangener Jahrzehnte. Das Konzept, entwickelt vom renommierten Slow-Food-Koch Moritz Stiefel, der sich im Luzerner «Hopfenkranz» 15 Gault-Millau-Punkte erkochte, setzt konsequent auf Nachhaltigkeit, Regionalität und Saisonalität. Ein besonderer Fokus liegt auf der Umstellung des gesamten Angebots auf Bio-Qualität und einer grossen Auswahl an vegetarischen sowie veganen Gerichten. Diese Philosophie verspricht Qualität und Kreativität, distanziert sich aber bewusst von der Erwartungshaltung an eine einfache und günstige Verpflegungsmöglichkeit während eines Badetages.

Die Speisekarte: Zwischen Gourmet-Anspruch und Badi-Klassikern

Die Speisekarte der Lettenbadi GmbH spiegelt diesen anspruchsvollen Weg wider. Einerseits werden Badi-Klassiker nicht komplett verbannt. So gibt es beispielsweise Pommes Frites, jedoch in einer veredelten Variante: täglich frisch aus Schweizer Kartoffeln zubereitet und als «Loaded Fries» mit einer Käsesauce aus dreijährigem Sbrinz und Gruyère sowie eingelegten Zwiebeln serviert. Andererseits finden sich auf der Karte Kreationen, die man eher in einem gehobenen Restaurant erwarten würde:

• Tatar vom Uelihof-Beef mit Katsuboshi und Yuzu-Mayonnaise
• Kohlrabi aus der Salzkruste mit Kimchi und Buttermilch
• Komprimierte Wassermelone mit Pinienkernen und einer veganen Hüttenkäse-Adaption
• Bio-Bruderhähne vom speziellen Güggeli-Grill aus Frankreich

Das Angebot beginnt bereits am Morgen mit Kaffee und Gipfeli von der bekannten Bäckerei John Baker, was als klares Qualitätsmerkmal gewertet wird. Mittags gibt es eine breite Auswahl, inklusive eines Tagesmenüs, und abends locken spezielle Angebote wie das erwähnte Grillhähnchen. Dieses Essen und Trinken zielt auf ein Publikum ab, das bereit ist, für hochwertige Zutaten und kreative Zubereitung mehr zu bezahlen.

Was Gäste begeistert: Lage, Qualität und Service

Ein unbestreitbarer Pluspunkt ist das einzigartige Ambiente. Direkt an der Limmat zu sitzen und dem bunten Treiben im und am Wasser zuzusehen, ist ein Erlebnis, das in Zürich seinesgleichen sucht. Gäste loben die wunderbare Aussicht und die lebhafte, aber entspannte Atmosphäre. Eine Besonderheit ist das separate Deck nur für Frauen, das zusätzlichen Komfort bietet. Für viele Besucher ist ein Abend in der Lettenbadi der Inbegriff eines perfekten Zürcher Sommertages.

Positiv hervorgehoben wird auch die Qualität der kreativen Gerichte. Gäste, die das neue Konzept verstehen und schätzen, loben die Raffinesse. Der vegetarische Hotdog mit frischen Pilzen und hausgemachtem Sauerkraut wird als fair bepreist und geschmacklich überzeugend beschrieben. Die «Loaded Pommes» erhalten ebenfalls viel Zuspruch. Diese positiven Rückmeldungen zeigen, dass das kulinarische Erlebnis für jene, die offen für Neues sind, durchaus gelungen ist. Wiederholt wird auch die Freundlichkeit der Bedienung gelobt. Selbst an heissen, stressigen Sommerabenden wird das Personal als aufmerksam und zuvorkommend wahrgenommen, was für einen Gastronomiebetrieb an einer derart frequentierten Lage keine Selbstverständlichkeit ist.

Die Kehrseite: Preise, Portionen und Wartezeiten

Die grösste Kontroverse und der Hauptgrund für negative Bewertungen sind die Preise. Das Preis-Leistungs-Verhältnis wird von einem Teil der Kundschaft als unausgewogen empfunden. Ein Fleischkäse im Brioche-Brötchen mit Senf für 18 Franken wird als «Abzocke» bezeichnet, wobei die Präsentation als lieblos und der Geschmack als tankstellenähnlich beschrieben wird. Hier prallen die Erwartung an einen einfachen Snack und die Preisgestaltung des Restaurants hart aufeinander. Ein weiteres Beispiel ist das Tagesmenü, eine Parmigiana di Melanzane für 25 Franken, die von einem Gast als zu kleine Portion und geschmacklich eher wie ein Ratatouille empfunden wurde. Solche Erfahrungen führen zu Frustration, da die erbrachte Leistung nicht mit dem verlangten Preis übereinstimmt.

Ein weiterer Kritikpunkt sind die teilweise sehr langen Wartezeiten. Gerade an sonnigen Tagen, wenn der Andrang gross ist, scheint die Küche an ihre Kapazitätsgrenzen zu stossen. Dies trübt das Gesamterlebnis und passt nicht zum ansonsten professionellen Anspruch des Betriebs. Die Kritik an der Ausführung mancher Gerichte – ein labbriges Brötchen hier, eine geschmacklich unklare Interpretation dort – deutet zudem auf mögliche Inkonsistenzen in der Küchenleistung hin.

Fazit: Ein Ort für Geniesser mit entsprechendem Budget

Die Lettenbadi GmbH ist mehr als nur eine Verpflegungsstation in einem Schwimmbad; sie ist ein vollwertiges Restaurant mit einer klaren gastronomischen Vision. Die Lage ist unschlagbar, und der Mut, auf Bio-Qualität und kreative, nachhaltige Gerichte zu setzen, ist lobenswert. Wer auf der Suche nach einem besonderen kulinarischen Erlebnis in einem lebhaften Sommer-Ambiente ist und bereit ist, dafür angemessene Preise zu zahlen, wird hier mit grosser Wahrscheinlichkeit einen wunderbaren Aufenthalt haben. Wer jedoch einen schnellen, günstigen Badi-Snack erwartet, wie man ihn von früher kennt, könnte enttäuscht werden. Die Lettenbadi polarisiert, und potenzielle Besucher sollten sich dessen bewusst sein. Es ist ein Ort, der eine bewusste Entscheidung erfordert: für ein anspruchsvolles Gastro-Konzept an einem der schönsten Orte, die Zürcher Restaurants im Sommer zu bieten haben.