Cucina Itameshi

Das Cucina Itameshi am Neumarkt 5 in Zürich verfolgt ein Konzept, das Neugier weckt: die als "Itameshi" bekannte Fusion aus japanischer und italienischer Küche. Dieser gastronomische Ansatz, bei dem zwei der beliebtesten Küchenkulturen der Welt aufeinandertreffen, verspricht ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis. Das Lokal, das ursprünglich als Pop-up in Zusammenarbeit mit den Wiener "Mochi"-Gastronomen startete, hat sich aufgrund seines grossen Erfolgs zu einer festen Grösse in der Zürcher Gastronomie-Szene entwickelt. Es richtet sich an Gäste, die bereit sind, bekannte Pfade zu verlassen und sich auf kreative Geschmackskombinationen einzulassen.

Ein Fusionskonzept auf dem Prüfstand

Die zentrale Stärke des Cucina Itameshi liegt unbestreitbar in der Qualität und Kreativität seiner Gerichte. Die Speisekarte ist bewusst kompakt gehalten, was oft ein Zeichen für Frische und sorgfältige Zubereitung ist. Gäste loben wiederholt die hervorragenden, perfekt ausbalancierten Geschmäcker und die fantasievollen Kreationen. Das Konzept basiert auf dem Teilen von Speisen, wobei etwa sechs Gerichte für zwei Personen empfohlen werden, um die Vielfalt der Küche kennenzulernen. Gerichte wie "Udon Cacio e Pepe", "Miso Black Cod" mit 'Nduja oder "Burrata" mit Nori-Crème zeigen beispielhaft, wie japanische Zutaten und Techniken klassische italienische Rezepte neu interpretieren. Diese Fusion wird von vielen Besuchern als aussergewöhnlich und geschmackvoll beschrieben, wobei einige so weit gehen, dem Essen sechs von fünf Sternen geben zu wollen. Es ist ein Ort für ein besonderes Abendessen oder ein gehobenes Mittagessen.

Das Ambiente: Zwischen lauschigem Garten und hohem Lärmpegel

Ein herausragendes Merkmal des Restaurants ist sein wunderschöner, lauschiger Innenhofgarten. Gerade in den wärmeren Monaten bietet dieser eine Oase der Ruhe und ist ein äusserst begehrter Ort. Dieser Aussenbereich trägt massgeblich zum positiven Ambiente bei und wird von Gästen als idealer Ort für ein entspanntes Essen beschrieben. Im Innenbereich zeichnet sich jedoch ein anderes Bild. Bei voller Auslastung, was aufgrund der hohen Beliebtheit die Regel zu sein scheint, kann der Geräuschpegel extrem hoch werden. Mehrere Besucher berichten, dass eine normale Unterhaltung am Tisch kaum möglich sei und man sich anstrengen müsse, sein Gegenüber zu verstehen. Dies ist ein erheblicher Nachteil für alle, die ein ruhiges und intimes Dinner suchen.

Der Service: Eine Erfahrung mit zwei Gesichtern

Die Beurteilung des Service im Cucina Itameshi fällt sehr gespalten aus und scheint stark von der Tagesform oder dem jeweiligen Personal abzuhängen. Auf der einen Seite gibt es Berichte über aussergewöhnlich freundliches, aufmerksames und herzliches Personal. Ein Gast hebt namentlich einen Mitarbeiter hervor, der den Abend zu etwas Besonderem gemacht habe. Diese positiven Erfahrungen sprechen für ein Team, das in der Lage ist, einen exzellenten Service zu bieten. Andererseits steht dem eine scharfe Kritik gegenüber, die den Service als "schrecklich" bezeichnet. Zu den genannten Problemen gehören lange Wartezeiten, um überhaupt zum Tisch geführt zu werden, obwohl scheinbar genug Personal anwesend war. Ein weiterer, für ein Restaurant in Zürich bemerkenswerter Kritikpunkt, ist die Sprachbarriere: Es wird berichtet, dass man sich mit dem Personal auf Englisch oder sogar Italienisch verständigen müsse, was für deutschsprachige Gäste unbefriedigend sein kann. Diese Inkonsistenz im Service ist ein klares Risiko für das Gesamterlebnis.

Kritische Aspekte des Restauranterlebnisses

Neben dem schwankenden Service und dem hohen Lärmpegel gibt es weitere Punkte, die potenzielle Kunden beachten sollten. Ein häufig genannter Nachteil ist die Grösse der Tische, insbesondere für zwei Personen. Diese werden als zu klein für das Sharing-Konzept des Hauses empfunden, bei dem mehrere Teller gleichzeitig auf dem Tisch Platz finden müssen. Dies kann zu einem unkomfortablen und beengten Gefühl während des Essens führen. Ein weiterer gravierender Kritikpunkt ist das Gefühl, gedrängt zu werden. Ein Gast beschreibt, wie nach dem Hauptgang – sofern kein Dessert bestellt wurde – umgehend und unaufgefordert die Rechnung gebracht wurde. Dies geschah offenbar, um den Tisch für die nächste Reservierung um 21:00 Uhr freizumachen. Ein solches Vorgehen untergräbt die Idee eines entspannten Abendessens und kann als unpersönlich und rein kommerziell orientiert wahrgenommen werden. Schliesslich ist zu beachten, dass das Restaurant keine Take-out- oder Lieferdienste anbietet; es ist ausschliesslich auf das Erlebnis vor Ort ausgelegt. Eine Tischreservierung ist aufgrund der hohen Nachfrage dringend zu empfehlen.

Fazit: Für wen eignet sich das Cucina Itameshi?

Das Cucina Itameshi ist ein Gourmet-Ziel für experimentierfreudige Esser, die eine innovative und qualitativ hochwertige Fusionsküche zu schätzen wissen. Das Essen selbst erhält fast durchweg Bestnoten und ist der unbestrittene Star des Konzepts. Der wunderschöne Garten ist ein weiterer grosser Pluspunkt. Jedoch sollten Gäste sich auf mögliche Nachteile einstellen: Der Innenraum kann sehr laut sein, der Service ist unbeständig und kann von exzellent bis mangelhaft reichen, und das Gefühl, aufgrund eines strikten Zeitmanagements mit zwei Tischbelegungen pro Abend gehetzt zu werden, kann das ansonsten positive Erlebnis trüben. Wer ein ruhiges, langes und entspanntes Abendessen mit garantiert aufmerksamem Service in deutscher Sprache sucht, könnte hier enttäuscht werden. Wer jedoch für ein aufregendes kulinarisches Erlebnis bereit ist, Kompromisse beim Komfort und der Service-Konstanz einzugehen, wird im Cucina Itameshi eine spannende gastronomische Erfahrung machen.