Cartell – mexican restaurant

Das Cartell an der Henric Petri-Strasse 24 in Basel hat sich als ein angesagter Treffpunkt für Liebhaber der mexikanischen Küche etabliert. Es präsentiert sich als modernes Restaurant, das sich auf mexikanischen Street-Food spezialisiert hat und in einer bewusst ungezwungenen und lebhaften Atmosphäre serviert wird. Die Betreiber, darunter der aus Mexiko-Stadt stammende COO Miguel und der Basler Küchenchef Rodolfo, haben sich zum Ziel gesetzt, authentische Traditionen ihrer Heimat mit aktuellen kulinarischen Trends zu verbinden. Dieser Anspruch spiegelt sich in vielen Aspekten des Angebots wider, führt aber, wie die Erfahrungen der Gäste zeigen, zu sehr unterschiedlichen Wahrnehmungen.

Das kulinarische Angebot: Zwischen Authentizität und Enttäuschung

Die Speisekarte des Cartell ist ein Querschnitt durch die Klassiker der mexikanischen Küche. Angeboten werden die erwarteten Favoriten wie Tacos, Burritos, Quesadillas und Ensalada Bowls. Die Füllungen reichen von Pulled Pork (Carnitas) und geschmortem Rindfleisch (Suadero) über gegrilltes Hähnchen bis hin zu Garnelen. Besonders hervorzuheben ist das Engagement für vegane Gerichte und vegetarische Optionen. Ein Gericht, das von Gästen wiederholt gelobt wird, sind die veganen "Tacos Chruny Cauliflower", die als exzellent beschrieben werden. Auch ein veganes Ceviche findet sich auf der Karte, was die Vielfalt des Angebots unterstreicht.

Ein weiteres Highlight, das oft positiv erwähnt wird, sind die hausgemachten scharfen Saucen. Das Restaurant bietet hier eine abgestufte Auswahl, die von einer milderen Aguacatillo-Sauce aus Jalapeños und Avocado über eine mittlere Variante mit Hibiskus, Chipotle und Habanero bis hin zu einer intensiven Matcha-Sauce aus Arbol-Chilis und Erdnussöl reicht. Diese Saucen bieten eine aromatische Tiefe, die über einfache Schärfe hinausgeht und von Kennern geschätzt wird.

Die Getränkekarte ergänzt das mexikanische Essen stimmig. Neben Klassikern wie Margaritas, die sowohl mit Tequila als auch mit Mezcal angeboten werden, und mexikanischen Bieren wie Corona, finden sich auch Micheladas, Mojitos und diverse Signature Drinks. Für Gäste, die auf Alkohol verzichten, gibt es attraktive Alternativen wie den Mocktail "Mexican Sunset" oder traditionelle Aguas Frescas wie Horchata und Hibiskustee (Jamaica).

Trotz dieser starken Grundlagen gehen die Meinungen über die Qualität der Speisen auseinander. Während einige Gäste von authentischen Aromen, ausgezeichneten Portionen und einem köstlichen kulinarischen Erlebnis berichten, empfinden andere die Gerichte als "nichts Spezielles und etwas langweilig". Diese Diskrepanz deutet darauf hin, dass die Umsetzung nicht durchgehend alle Gaumen überzeugt. Ein spezifisches Beispiel für eine Enttäuschung war ein Entrecôte, das zu blutig serviert und auch nach einer Reklamation im selben Zustand zurückgebracht wurde. Solche Vorfälle zeigen eine gewisse Inkonsistenz in der Küche, die das Gesamterlebnis trüben kann. Das Preisniveau wird als moderat (Stufe 2 von 4) eingestuft, wobei Gerichte wie Guacamole mit Chips bei rund 17.50 CHF und Hauptspeisen wie Burritos oder Bowls bei etwa 26 CHF liegen.

Ambiente und Service: Lebhaft, aber mit Schwächen

Das Ambiente des Cartell ist einer der am häufigsten genannten Gründe für einen Besuch. Es wird als modern, trendy, lebhaft und laut beschrieben. Die Einrichtung erinnert an ein Loft mit industriellen Elementen und Wandmalereien, was eine urbane und energiegeladene Atmosphäre schafft. Dies macht das Restaurant zu einem beliebten Ort für ein Abendessen mit Freunden oder für Gruppen, die einen geselligen Abend verbringen möchten. Für ein ruhiges, intimes Gespräch ist es aufgrund der hohen Lautstärke und der schlechten Akustik, die von einigen Gästen explizit bemängelt wird, jedoch weniger geeignet. Bei gutem Wetter bietet der Aussenbereich eine wunderschöne Alternative, um das Essen in einem ruhigeren Umfeld zu geniessen.

Der Service im Cartell spiegelt die gemischten Erfahrungen wider, die auch bei den Speisen zu finden sind. Grundsätzlich wird das Personal als sehr freundlich und bemüht beschrieben. Besonders positiv fiel einem Gast auf, dass ein Kellner versuchte, ihn auf Spanisch zu bedienen, was als eine sehr aufmerksame Geste wahrgenommen wurde. Die Geschwindigkeit des Services wird ebenfalls oft gelobt.

Allerdings scheint das Serviceteam an belebten Abenden, insbesondere am Wochenende, an seine Grenzen zu stossen. Gäste berichten von einem überforderten Eindruck, der zu Fehlern führt. Ein Beispiel ist ein Vorfall, bei dem zu einer Vorspeise das in der Speisekarte aufgeführte Brot fehlte. Nach widersprüchlichen Aussagen zweier verschiedener Kellner erhielt die Kundin das Brot nie, musste aber dennoch den vollen Preis bezahlen. Solche Kommunikationsprobleme und mangelnde Flexibilität bei Reklamationen sind ärgerlich und schmälern den ansonsten positiven Eindruck der Gastfreundschaft.

Was spricht für und was gegen einen Besuch im Cartell?

Für einen Besuch im Cartell spricht eindeutig die lebendige und trendige Atmosphäre, die es zu einem Hotspot für ein soziales Essen gehen macht. Die umfangreiche Getränkekarte mit guten Cocktails und Mocktails sowie die authentischen hausgemachten Saucen sind klare Pluspunkte.

• Stärken:
• Moderne und sehr lebhafte Atmosphäre, ideal für Gruppen.
• Gute Auswahl an veganen Gerichten und vegetarischen Speisen.
• Ausgezeichnete hausgemachte Saucen in verschiedenen Schärfegraden.
• Umfangreiche Getränkekarte mit hochwertigen Cocktails, Mocktails und mexikanischen Spezialitäten.
• Grundsätzlich freundliches und schnelles Personal.
• Schöner Aussenbereich für die wärmeren Monate.

Auf der anderen Seite sollten potenzielle Gäste sich der möglichen Nachteile bewusst sein. Die hohe Lautstärke ist nicht für jeden Anlass passend, und die Qualität von Speisen und Service kann schwanken.

• Schwächen:
• Sehr laute Akustik, die eine Unterhaltung erschweren kann.
• Inkonsistente Qualität der Speisen – von "exzellent" bis "langweilig".
• Service kann zu Stosszeiten überfordert sein, was zu Fehlern und unbefriedigenden Lösungen bei Problemen führt.
• Einige Gerichte werden als überteuert für die gebotene Qualität empfunden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Cartell ein Restaurant mit zwei Gesichtern ist. Es ist der richtige Ort für alle, die ein pulsierendes Ambiente suchen und bei einem guten Drink authentische Tacos oder ein kreatives veganes Gericht geniessen möchten. Wer jedoch Wert auf ein konstant hohes kulinarisches Niveau bei allen Gerichten und einen stets souveränen Service legt oder ein ruhiges Mittagessen oder Abendessen plant, könnte unter Umständen enttäuscht werden. Ein Besuch lohnt sich, wenn man die Erwartungen entsprechend anpasst und sich auf die lebhafte Energie des Lokals einlässt.